Ajareleeon juhtimisseade, mis kasutab elektromagnetilist või mehaanilist põhimõtet viiteaja juhtimiseks. Sellel on mitut tüüpi, näiteks õhksummutus-, elektri- ja elektrooniline tüüp. Ajareleed saab jagada kahte tüüpi: pingestatud viiteaja tüüpi ja väljalülitusviitega viiteaja tüüpi. Õhksummutus-ajareleedel on suur viitevahemik (0,4 ~ 60 s ja 0,4 ~ 180 s), see on lihtsa konstruktsiooniga, kuid vähem täpne.
Kui mähis on pingestatud, tõmbavad südamik armatuur ja kaubaalused enda poole ning liiguvad hetkega alla, põhjustades hetkelise kontakti sisse- või väljalülitumise. Kuid kolvivars ja hoob ei saa armatuuri langemisega kaasas käia, kuna kolvivarda ülemine ots on ühendatud õhukambri kummimembraaniga. Kui kolvivarras vedru vabastamisel hakkab alla liikuma, muutub kummimembraan nõgusaks, õhukamber õhemaks ja kolvivars summutub ning langeb aeglaselt. Teatud aja möödudes, kui kolvivars on teatud asendisse allapoole liikunud, surub see kangi kaudu viivituskontakti, nii et dünaamiline katkestuskontakt on välja lülitatud ja dünaamiline kontakt on suletud. Mähise pingestamisest kuni viivituskontakti lõpuni on see aeg relee viivitusaeg. Viivitusaja pikkust saab muuta õhukambri sisselaskeava suuruse muutmisega kruviga. Pärast tõmbemähise pingest vabastamist taastub relee taastamisvedru toimel. Õhk juhitakse kiiresti välja õhu väljalaskeava kaudu.